Hyundai a créé la surprise au salon AutoMobility LA 2025 avec la présentation mondiale du Concept CRATER, un SUV compact tout-terrain imaginé pour l’aventure extrême. Une révélation marquante pour la marque, qui expose ce prototype radical comme une vitrine de sa future gamme XRT.
Un concept né au cœur de la Californie, pensé pour les grands espaces américains
Développé au Hyundai America Technical Center (HATCI) d’Irvine, le Concept CRATER reflète l’esprit du territoire qui l’a vu naître. Les designers ont puisé dans les paysages californiens — forêts, canyons, déserts — pour façonner un SUV compact, robuste, et volontairement spectaculaire.
Hyundai l’intègre dans la lignée des modèles XRT, connus pour leur posture protectrice et leur approche orientée aventure, mais CRATER pousse les curseurs bien plus loin.
Pendant toute la durée du salon, le concept occupe une place centrale aux côtés de modèles-clés du constructeur : l’IONIQ 5, l’IONIQ 6 N et le nouveau Palisade 2026. Une manière pour Hyundai d’ancrer ce prototype futuriste dans un environnement concret et crédible.
Une nouvelle philosophie stylistique : l’‘Art of Steel’
Hyundai inaugure avec ce concept une approche design inédite baptisée Art of Steel.
L’objectif : transformer l’acier — matériau structurel par excellence — en un langage visuel sculptural, fluide et précis. Cette méthode permet de marier force, beauté et intemporalité.
Concrètement, le CRATER affiche des surfaces massives, musclées, mais jamais brutales. Les lignes semblent taillées dans un métal flexible, révélant un équilibre entre protection et élégance.
SangYup Lee, responsable du design mondial de Hyundai et Genesis, résume cette vision avec une citation marquante : « À quoi ressemble la liberté ? Le CRATER est notre réponse ».
Un extérieur pensé comme une machine d’aventure
Hyundai a modelé le Concept CRATER comme un véritable outil d’exploration, où chaque détail de carrosserie a une fonction.
Une silhouette compacte mais redoutable
Le SUV repose sur une base monocoque compacte, mais il dégage une présence imposante grâce à des lignes droites, des flancs ciselés et des volumes massifs.
Ses angles d’attaque et de fuite particulièrement prononcés lui assurent des capacités tout-terrain de haut niveau.
Des jantes inspirées d’un impact d’astéroïde
Les jantes 18 pouces multifacettes affichent un motif hexagonal évocateur : Hyundai dit s’être inspiré d’un astéroïde frappant un sol métallique.
Avec leurs pneus tout-terrain de 33 pouces, elles renforcent la posture solide du concept.
Une protection maximale pour terrains hostiles
Le large sabot de protection qui traverse toute la largeur du soubassement rappelle immédiatement qu’il s’agit d’un prototype pour explorateurs.
Hyundai ajoute un kit de protection avec câbles extérieurs entre le capot et le toit pour écarter branches et végétation sur pistes étroites.
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Une signature lumineuse futuriste
CRATER adopte un éclairage paramétrique tridimensionnel, renforcé par des feux auxiliaires montés sur la plateforme de toit.
Les designers ont même intégré quelques clins d’œil :
- un crochet de remorquage qui sert… de décapsuleur,
- des caméras de rétroviseurs transformables en lampes torches.
Un habitacle robuste, high-tech et modulable
Hyundai décrit l’intérieur du CRATER comme un lieu pensé pour les esprits aventureux, amateurs de technologie et d’ergonomie fonctionnelle.
Une ambiance ‘The Curve of Upholstery’
L’habitacle mélange formes techniques, matériaux doux et structures robustes.
Une pièce maîtresse attire immédiatement l’œil : un renfort métallique de protection qui traverse toute la planche de bord, perforé pour laisser passer une lumière ambiante subtile.
Un espace numérique flexible
Grâce au concept BYOD (Bring Your Own Device), les utilisateurs peuvent intégrer leur propre équipement numérique pour une expérience personnalisée.
L’affichage tête haute dynamique s’étend largement et intègre la vue de la nouvelle caméra du rétroviseur intérieur.
Une structure intérieure apparente
Une cage de protection visible renforce le sentiment de sécurité tout en soulignant le caractère utilitaire du véhicule.
Les poignées intégrées facilitent les déplacements dans l’habitacle, en particulier en conditions extrêmes.
Des sièges conçus pour l’action
Les sièges rompent avec les designs classiques :
- garnissages tridimensionnels,
- confort sur terrain chaotique,
- renforts latéraux enveloppants,
- harnais de sécurité à 4 points.
Une approche totalement pensée pour le hors-piste.
Un volant carré et une commande dédiée au tout-terrain
Le conducteur bénéficie d’un volant carré doté d’un afficheur pixelisé, ainsi que d’un commodo multifonction tactile dédié au tout-terrain :
blocages de différentiel, gestion de la motricité, modes Neige/Sable/Boue, aide au frein moteur, altimètre, boussole…
Hyundai a clairement imaginé CRATER comme un « couteau suisse » automobile.
Un style pensé comme un hommage à la Californie
Le CRATER adopte un coloris Dune Gold Matte, un vert-or inspiré des herbes blondes californiennes et de l’ambiance des déserts du Sud-Ouest.
L’intérieur Black Ember privilégie des matières faites pour durer :
- cuir noir,
- Alcantara naturel,
- métal brossé,
- motifs topographiques gravés.
Les inserts orange évoquent quant à eux les couchers de soleil sur les dunes et les soirées autour du feu.
Un prototype qui reflète la stratégie avenir de Hyundai
Le Concept Hyundai CRATER n’est pas une simple étude de style.
Il annonce clairement l’évolution de la gamme XRT et la volonté de Hyundai de séduire les amateurs d’aventure sur le marché nord-américain.
Avec son design radical, son intérieur fonctionnel et ses capacités tout-terrain avancées, ce prototype ouvre une fenêtre sur les futurs SUV de la marque : plus robustes, plus émotionnels, plus connectés.
